Bienvenu ŕ Visita Castilla y León
Castille et Léon est la région la plus ample d’Espagne; des routes historiques s’étendent d’un bout à l’autre de ce territoire et le traversent de l’est à l’ouest, comme le chemin de Saint Jacques, e du nord au sud, comme la « via de la plata ».Cette région a eu une importance historique énorme, étant pendant des sigles le centre du pouvoir de la Péninsule Ibérique.
Elle est située dans le plateau septentrionale, qui est limité géographiquement par le Système Ibérique, le Système Central et la chaîne des Monts cantabriques. Castille et Léon confine au nord à Galice, Asturies, Cantabria et au Pays Basque, au sud à Extremadura, à la Communauté de Madrid et à Castille-La Mancha ; à l’est au Pays Basque, La Rioja et Aragon et à l’ouest à Galicia et au Portugal. Les 94 224 km carrés de la superficie de cette région correspondent à peu près à une cinquième partie de l’Espagne. Cependant, il s’agit de la région espagnole la moins peuplée en absolu, car elle compte seulement 26 habitants par kilomètre carré.
Cette région est constituée par neuf provinces, León, Zamora, Salamanca, Burgos, Soria, Segovia, Ávila, Valladolid et Palencia. La grande plaine centrale est parcourue de l’est à l’ouest par le fleuve Duero ; on y trouve des champs de céréales et des fermes avec élevage d’ovins. Dans les terrains proches de Salamanca on rencontre facilement des prés avec des chênes et des fermes avec des taureaux. Dans les forêts du côté nord on trouve fréquemment des hêtres et une faune typiquement atlantique.
Le climat de cette région est continentale: les étés sont très chaudes et brèves, les hivers sont froids. Il y a un proverbe qui décrit avec beaucoup d’efficacité cette condition et dans lequel se reflète la sagesse populaire: « Nueve meses de invierno y tres de infierno » (neuf mois d’hiver et trois d’enfer).
Il y a beaucoup d’endroits à la montagne d’où l’on peut admirer des vues panoramiques d’une beauté exceptionnelle ; ce sont aussi des endroits où l’on peut pratiquer le trekking et d’autres sports similaires. Les montagnes de León font partie du massif de Galice, où l’on trouve beaucoup de lacs d’origine glaciale, comme celui de Sanabria, à Zamora, qui constitue l’endroit idéal pour faire du canotage et pratiquer d’autres sports aquatiques. « Las Medulas », dans la région de Bierzo (Léon), est une œuvre gigantesque réalisée par les Romains, qui, afin d’extraire l’or souterrain, creusèrent des trous dans le terrain à travers des techniques hydrologiques, transformant le paysage dans une sorte de terrain lunaire, où la nature et la main de l’homme se rencontrent et se fondent.
Dans « Las Arribes del Duero », une région située à la frontière avec le Portugal, Salamanca et Zamora, le fleuve Duero a créé des profonds escarpements où les barrages se succèdent et où font leur nid les aigles et les vautours. En cette région un microclimat méditerranéen permet aux orangers et aux amandiers de croître. Les « Picos de Europa », la « Sierra de Gredos », le mont Santiago, les massifs de la « Sierra de La Demanda », les montagnes de Urbión et la « Sierra de Ancares » sont autant de zones montagneuses qui vont fasciner les amants de la faune, de la nature, du trekking et de l’environnement. La beauté et la singularité de ces endroits se manifestent dans des lacs magnifiques, dans des chaînes de montagnes recouvertes d’arbres, dans des fleuves coincés par l’érosion de leur lit, tels que les « Hoces del Duratón », le « Cañón de Río Lobos » ou la Yecla.
De plus, dans la région autonome de Castille et Léon on trouve de différents monuments historiques très importants qui décèlent la richesse de l’histoire et de la culture espagnoles ; en les regardant, il paraît que des sigles d’histoire se fassent soudain actuels et présents. Le touriste pourra ainsi admirer les couvents, les monastères, les superbes châteaux et les imposantes murailles des villages. Un aspect très typique de cette région est la présence des cathédrales, qui sont distribuées uniformément dans tout le territoire : on peut signaler celle de Léon et celle de Burgos, deux exemples remarquables d’architecture gothique espagnole.
Les châteaux sont un reste grandiose du passé de cette région : de plus, l’origine de son nom doit être recherchée en partie dans la présence de ces bâtiments. Ils parsèment le territoire et, étant toujours situés en haut des sommets des collines, ils dominent de magnifiques panoramas. Aujourd’hui, il y a presque 300 châteaux dans Castille et Léon.
Dans cet immense territoire, on perçoit toujours la présence de l’histoire, qui se fait présente et actuelle chaque instant dans les témoignages exceptionnels qu’elle a laissés. La partie nord de Palencia, pour exemple, grâce au chemin de Saint-Jaques, rassemble une des majeures concentrations de bâtiments romans en Europe. Une de ses perles est San Martín de Frómista. Parmi les bâtiments romans on peut signaler aussi la « Basílica de San Isidoro », dont la crypte est décorée par d’importantes fresques, et le monastère de San Marcos dans León, ville et province traversée par le célèbre chemin de Saint Jaques.
Le titre de Patrimoine de l’Humanité a été attribué à trois villes de Castille et Léon : Ávila, Salamanca et Segovia, ainsi qu’à une des plus belles constructions en style gothique espagnol, seule cathédrale en Espagne à avoir reçu ce titre par l’UNESCO : la cathédrale de Burgos.
